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Martha Lloyd (1765-1843)

Soy Martha Lloyd y el libro de usos domésticos que alimenté durante media vida se ha convertido en una ventana hacia el universo de Jane Austen , a la sazón mi mejor amiga. Vine al mundo en noviembre de 1765 en  Bishopstone , Wiltshire , donde mi padre ejercía de vicario, siendo la primera hija del reverendo Nowes Lloyd y su esposa, Martha Craven , hija de Charles Craven , antaño primer gobernador de Carolina del Sur. Tenía dos hermanas y un hermano, todos menores: Eliza (c.1767-1839), Charles (c.1768-c.1775) y Mary (c.1771-1843). En 1771 mi padre se convirtió en el rector de Enborne , Berkshire , manteniendo su puesto de vicario de Bishopstone y el de rector de la parroquia vecina de Hinton Parva , cerca de Swindon . Nos mudamos entonces a Enborne , donde nuestra madre podía estar más cerca de su amada hermana, la tía Jane , que residía en Kintbury . En 1775 una epidemia de viruela causó un daño irreparable a nuestra familia. A Eliza y a mí nos dejó la piel llena de cicatr...
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Jane Austen (1775–1817)

Soy  Jane Austen y, aunque mis novelas causaron un gran revuelo en mi país natal y hoy soy mundialmente conocida gracias a ellas, veo con pesar que hoy en día éstas han sido reducidas a simples divertimentos románticos para mujeres. Vine al mundo el 16 de diciembre de 1775 en Steventon , hija del reverendo George Austen y su esposa Cassandra Leigh , siendo la penúltima integrante de una considerable descendencia formada por seis hermanos y dos hermanas: James , George , Edward , Henry Thomas , Cassandra , Francis William , Charles John y una servidora.  Mi madre descendía de una familia aristocrática y mi padre estaba emparentado con los Knight , primos suyos, terratenientes propietarios de tierras en varios condados y más que acomodados. Sin embargo, ni mi padre ni mi madre nadaban en la abundancia. Es más, para mi padre era menester compaginar su retribución como párroco de la localidades de Steventon y Dean con la de granjero y profesor, impartiendo clases en casa a m...

Cassandra Austen (1773-1845)

 Soy Cassandra Austen, conocida por ser la hermana y albacea literaria de la escritora Jane Austen . Vine al mundo en Steventon , Hampshire, Reino Unido. Mi padre era el reverendo George Austen y mi madre, Cassandra Leigh , descendiente de una aristocrática familia, aunque no tan adinerada como sus parientes. Tenía seis hermanos: James (1765–1819), George (1766–1838), Edward (1767–1852), Henry Thomas (1771–1850), Francis William (1774–1865) y Charles John (1779–1852); y una única hermana, Jane (1775–1817), sólo dos años menor que yo. Reverendo Austen y Cassandra Leigh | Jane Austen's House Residía con mi familia en la  Rectoría de Steventon , la cual se alzaba al final del camino que llevaba a la iglesia de San Nicolás y se hallaba rodeada de prados en pendiente, muy al estilo de la campiña inglesa. El interés de mis padres por la educación hizo que la rectoría tuviese un ambiente muy edificante e instructivo, en el que los animados estudiantes iban y venían, ya que mi...

Saga Davies

Tras la prominente figura de Marion Davies , la prestigiosa actriz de cine, se esconde una saga de mujeres dedicadas, con mayor o menor suerte, al mundo del espectáculo y la escritura.  Rose Reilly , oriunda de Nueva Jersey, contrajo matrimonio en 1884 con Bernard J. Douras , un abogado que se movía dentro de los círculos políticos de Nueva York. Mamá Rose era una mujer dulce que amaba el sol, la cocina y la vida hogareña y que se entregó por completo a su familia y a sus hijos: Reine , Ethel , Charles , Rosemary y Marion . En la primavera de 1900 la tragedia sacudió a la familia Douras , cuando sus padres decidieron escapar de la ciudad e ir a pasar el fin de semana del Día del Trabajo al lago Saratoga. Llevaban unos días allí cuando Charles decidió ir a remar al lago, quedando su madre al cuidado de las pequeñas. Al caer el sol, el niño aún no había vuelto, por lo que la familia fue al lago a buscarlo. Incapaces de hallar rastros del niño, llamaron a la policía, que pasó ...

Pepi Lederer (1910-1935)

Soy Pepi Lederer y, aunque mi cuna me permitió entregarme al hedonismo, nunca me resultó fácil defender mi autenticidad frente al mundo. Viene al mundo en Chicago, el 18 de marzo de 1910. Recibí el nombre de Josephine Rose , aunque en casa solían llamarme Peppy . Me sentí tan identificada con ese apodo que a los 18 años modifiqué mi nombre legal para convertirlo en Pepi. Mi madre era Reine Davies , la famosa artista y cantante de vaudeville. Mi padre era George W. Lederer, productor y director de Broadway. Tenía un hermanastro, Maitland , fruto de un matrimonio anterior de mi padre; y un hermano menor, Charles , luego guionista.  Mis padres se divorciaron en 1912 y fue así como mi hermano Charles y yo pasamos al cuidado de la tía Marion , la famosa actriz y hermana de mi madre. Ella nos acogió en su lujosa casa, en la que mi madre se presentaba de vez en cuando y sin mediar invitación para acusarla de robarle los hijos.  Westlake School for Girls en 1925 | Westlake...

Patricia Van Cleve (1920/23-1993)

Soy Patricia Van Cleve y, aunque fui una reputada actriz y comediante de teatro, radio y televisión estadounidense, hoy apenas me mencionan sino es para destripar mi vida privada.  No sé muy bien cuándo nací. De hecho, tampoco sé muy bien quienes fueron mis padres; es más, incluso los datos de mi partida de nacimiento y los de mi partida de defunción discrepan sobre ello. Según la primera, vine al mundo el 8 de junio de 1920 en Nueva York, siendo hija de Rosemary Davies y su primer marido, George Barnes Van Cleve . Según la segunda, nací el 18 de junio de 1923 en París, siendo hija de Marion Davies y su amante William Randolph Hearst , como una suerte de materialización de lo que Hollywood llamaba el secreto peor guardado.  Sea como fuere, y obedeciendo a los documentos oficiales de aquel momento, crecí al cuidado de Rosemary y George Barnes Van Cleve durante mis primeros años, hasta que se divorciaron en 1924. Dicen que mi padre me secuestró y que me tuvo oculta hasta 192...

Ethel Davies (1887-1940)

 Soy Ethel Davies y participé en varias producciones musicales en Broadway en las décadas de 1910 y 1020. Vine al mundo en Nueva York, siendo hija de Bernard J. Douras , un abogado que se movía dentro de los círculos políticos en Nueva York, y Rose Claire Reilly , oriunda de Nueva Jersey. Tenía tres hermanas ( Reine , Rosemary y Marion ) y un hermano ( Charles ) que falleció con 11 en las aguas del lago Saratoga. Su pérdida hundió a mi padre en la adicción al alcohol y provocó la separación material de mis padres, que vivieron casi siempre separados a partir de entonces.  Cuando Reine , mi hermana mayor, se mudó a Chicago para lanzarse al estrellato bajo la tutela de George Lederer, empresario teatral en esa ciudad y futuro excuñado, yo no tardé en partir a favor de su estela. Incluso mudé mi apellido, adoptando el de Davies como nombre artístico, igual que Reine había hecho.  Un tiempo después, mi madre y mis hermanas pequeñas vinieron a Chicago a pasar con nosotras una...