Soy Eliza Hancock y, aunque mi vida fue más que emocionante por sí sola, he pasado a la historia como la prima excéntrica de Jane Austen . Vine al mundo el 22 de diciembre de 1761, en Calcuta, como hija de Philadelphia Austen (1730-1792) y Tysoe Saul Hancock (1723-1775), médico de la Compañía de las Indias Orientales . Me bautizaron con el nombre de Elizabeth en honor a la difunta hija de mi padrino, Warren Hastings , aunque en casa todos me llamaban Betsy . Ya desde antes de nacer, la polémica fue una tozuda compañera, pues a mi alrededor la gente murmuraba que mi verdadero padre biológico era mi padrino, el Señor Hastings . Supongo que el hecho de que mi madre tardase ocho años en concebir después de su matrimonio dio aún más alas a las malas lenguas. En 1765, cuando tenía 4 años, regresé a Inglaterra con mis padres. A bordo de nuestro barco viajaba también mi padrino, que había decidido igualmente volver a casa. Atracamos en Inglaterra en verano y nos instalamos ...
Soy Cassandra Leigh y soy sobre todo conocida por haber traído al mundo a la escritora Jane Austen . Nací el 26 de septiembre de 1739 en Harpsden, Oxfordshire. Mi padre era el Reverendo Thomas Leigh (1696–1764) y mi madre, su esposa Jane Walker (1704–1768). De todos mis hermanos y hermanas, sólo cuatro alcanzamos la edad adulta: James (1735-1817), Jane (1736-1783), Thomas (1747-1821) y esta que os habla. Conocí al Reverendo George Austen , mi futuro esposo, cuando estaba visitando a mi tío, el Dr. Theophilus Leigh , rector del Balliol College. El solícito joven se ofreció a acompañarme de vuelta a Bath y fue así como nuestro encuentro casual mudó pronto en compromiso formal contra todo pronóstico, ya que una servidora disponía de una dote más bien modesta y un árbol familiar salteado de casos de demencia y discapacidades varias, eso por no hablar ya de mis inclinaciones intelectuales, algo que en mi época se consideraba más bien un obstáculo para el matrimonio entre las...